Infrastruktura veřejných klíčů (PKI) je systém digitálních certifikátů, certifikačních autorit (CA) a dalších registračních úřadů, které slouží k ověřování platnosti každé strany zúčastněné v určité elektronické transakci. Jako základní stavební kámen je přitom používána tzv. asymetrická kryptografie s veřejným a soukromým klíčem.

Úkolem PKI je zajistit správu veřejných klíčů a certifikátů veřejných klíčů tak, aby pomocí asymetrických šifrovacích technik bylo možné poskytovat bezpečnostní služby jako jsou autentizace, zajištění nepopíratelnosti původu a důvěrnosti.

PKI se v praxi využívá k těmto účelům:

• Elektronický podpis - datové soubory (daňové přiznání, platební příkazy), elektronická pošta, datová on-line komunikace (SSL, IPSec).
• Identifikace a autentizace uživatelů - bezpečné přihlašování k PC, serverům, či aplikacím pomocí čipové karty, USB tokenu.
• Šifrování - soubory, elektronická počta, datová on-line komunikace (SSL, TLS), tvorba VPN